在北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院就中科天工(武漢)智能技術(shù)有限公司(下稱“中科天工”)訴國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(下稱“國(guó)知局”)實(shí)用新型專利權(quán)無(wú)效行政糾紛案 [(2022)京73行初13204號(hào)] 做出的一審判決中,撤銷了國(guó)知局此前作出的宣告中科天工“圍條上料裝置”專利(專利號(hào) ZL201921998057.X)部分權(quán)利要求無(wú)效的決定,指令國(guó)知局重新審查。此案的逆轉(zhuǎn)關(guān)鍵在于法院對(duì)涉案專利權(quán)利要求3相較于現(xiàn)有技術(shù)的“創(chuàng)造性”認(rèn)定上,與國(guó)知局持有不同意見(jiàn),再次凸顯了專利無(wú)效程序中對(duì)技術(shù)方案細(xì)節(jié)、功能及技術(shù)啟示進(jìn)行精準(zhǔn)解讀的重要性。
案件背景:一項(xiàng)“圍條上料裝置”引發(fā)的糾紛
涉案專利是中科天工于2019年11月18日申請(qǐng),2020年7月21日獲得授權(quán)的“圍條上料裝置”實(shí)用新型專利。該裝置旨在解決自動(dòng)化生產(chǎn)中圍條(如煙盒等包裝盒的圍邊條)的高效、精準(zhǔn)上料問(wèn)題。
然而,針對(duì)該專利權(quán),東莞市韋安自動(dòng)化科技有限公司向國(guó)知局提出了無(wú)效宣告請(qǐng)求。國(guó)知局經(jīng)審查后,于2022年4月28日作出第55740號(hào)無(wú)效宣告請(qǐng)求審查決定(下稱“被訴決定”)。該決定認(rèn)為,基于證據(jù)1或證據(jù)2,權(quán)利要求1、2、4不具備新穎性;基于證據(jù)1-3及公知常識(shí)的結(jié)合,權(quán)利要求2-4、6-10不具備創(chuàng)造性,因此宣告專利權(quán)部分無(wú)效。
中科天工不服該決定,向北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院提起行政訴訟。
法院審理:聚焦“創(chuàng)造性”認(rèn)定,厘清技術(shù)方案差異
北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理,對(duì)案件的爭(zhēng)議焦點(diǎn)進(jìn)行了細(xì)致分析:
1、關(guān)于權(quán)利要求1的新穎性: 法院支持了國(guó)知局關(guān)于權(quán)利要求1相對(duì)于證據(jù)1不具備新穎性的認(rèn)定。法院認(rèn)為,證據(jù)1附圖及其說(shuō)明書(shū)記載的內(nèi)容,已公開(kāi)了涉案專利權(quán)利要求1中“吸附工位和出料工位呈上下間隔設(shè)置”以及吸附裝置將圍條從吸附工位移送至出料工位的技術(shù)方案,兩者在技術(shù)領(lǐng)域、解決的技術(shù)問(wèn)題和預(yù)期效果上基本相同。
2、關(guān)于權(quán)利要求3的創(chuàng)造性(核心爭(zhēng)議): 這是本案判決逆轉(zhuǎn)的關(guān)鍵。國(guó)知局認(rèn)為權(quán)利要求3相對(duì)于證據(jù)2不具備創(chuàng)造性。但法院持不同意見(jiàn):
“平臺(tái)”功能不同: 涉案專利權(quán)利要求3中的“平臺(tái)”是為了使圍條在進(jìn)入吸附工位時(shí)下端面保持水平,以便于后續(xù)吸附和加工。而證據(jù)2中的“平臺(tái)板4”主要作用是提供基礎(chǔ)工作平臺(tái),起支撐/定位作用,并不具備使圍條下端面保持水平的功能。兩者作用目的不同。
技術(shù)啟示缺乏: 證據(jù)2是通過(guò)調(diào)節(jié)“可調(diào)節(jié)料倉(cāng)底板9”來(lái)控制圍條通過(guò)的間隙,以防止雙張或卡紙。法院認(rèn)為,本領(lǐng)域技術(shù)人員在已知證據(jù)2通過(guò)底板9調(diào)節(jié)間隙的技術(shù)方案基礎(chǔ)上,難以想到也缺乏動(dòng)機(jī)去改進(jìn)作用不同的“平臺(tái)板4”來(lái)實(shí)現(xiàn)涉案專利中平臺(tái)所要解決的技術(shù)問(wèn)題(即保持圍條下端面水平并通過(guò)特定間隙)。將非水平設(shè)置的底板9改進(jìn)為權(quán)利要求3所述的水平延展平臺(tái),并非顯而易見(jiàn)。
因此,法院認(rèn)定國(guó)知局關(guān)于權(quán)利要求3不具備創(chuàng)造性的判斷有誤,予以糾正。
3、關(guān)于權(quán)利要求6-10的創(chuàng)造性: 由于這些權(quán)利要求均直接或間接引用了權(quán)利要求3,法院認(rèn)為國(guó)知局應(yīng)在正確認(rèn)定權(quán)利要求3創(chuàng)造性的基礎(chǔ)上,對(duì)其余權(quán)利要求的創(chuàng)造性重新進(jìn)行評(píng)述。