近日,上海知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院就博登酷貿(mào)易(北京)有限公司訴北京拼搏體育用品有限公司、行吟信息科技(上海)有限公司侵害發(fā)明專利權(quán)及拼搏體育反訴惡意提起知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟一案作出一審判決,駁回原告博登酷公司的全部訴訟請(qǐng)求及拼搏體育的反訴請(qǐng)求。
本案由三聚陽(yáng)光與三聚律所組成的代理團(tuán)隊(duì)共同代理被告、反訴原告北京拼搏體育用品有限公司出庭應(yīng)訴。目前對(duì)方并未上訴,一審判決已生效。
在本案中,面對(duì)對(duì)方以專利訴訟、平臺(tái)投訴等手段對(duì)拼搏體育經(jīng)營(yíng)活動(dòng)產(chǎn)生的集中影響,我方在就專利侵權(quán)實(shí)體問題充分抗辯的同時(shí),也依法提起了“惡意提起知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟”的反訴,請(qǐng)求法院一并審查對(duì)方維權(quán)行為是否超出了合理邊界、構(gòu)成對(duì)訴權(quán)的濫用。盡管一審法院最終未支持該項(xiàng)反訴請(qǐng)求,但在本案中將專利權(quán)人“默示許可”問題明確納入審理視野,并確定了間接侵權(quán)的規(guī)制邊界,使得我國(guó)專利民事訴訟相關(guān)界定標(biāo)準(zhǔn)和考量因素獲得了更為公開、清晰的討論,也體現(xiàn)了我方在應(yīng)對(duì)專利訴訟時(shí),既尊重權(quán)利保護(hù),又主動(dòng)運(yùn)用程序性救濟(jì)工具維護(hù)委托人正常經(jīng)營(yíng)秩序的策略思路。
拼搏體育通過本案獲得了法院對(duì)其產(chǎn)品非專用品屬性與合理信賴基礎(chǔ)的認(rèn)可,也在司法層面推動(dòng)了間接侵權(quán)制度與“默示許可”規(guī)則在冰雪運(yùn)動(dòng)裝備領(lǐng)域的一次重要實(shí)務(wù)探索。
一、從雪場(chǎng)實(shí)踐中走出的創(chuàng)新品牌
拼搏體育是一家專注單板滑雪裝備的創(chuàng)新企業(yè),近年來在“快穿固定器”這一細(xì)分賽道持續(xù)投入研發(fā),形成了自有品牌X-VITX。公開資料顯示,拼搏體育長(zhǎng)期致力于單板滑雪裝備的研發(fā)、生產(chǎn)和銷售,在“快穿固定器”等產(chǎn)品上申請(qǐng)并獲得多項(xiàng)專利授權(quán),其經(jīng)營(yíng)范圍涵蓋單板滑雪固定器、單板滑雪靴等核心品類。
本案中,被控產(chǎn)品即為拼搏體育推出的“X-VITX單板滑雪快穿固定器”。
二、“快穿固定器”引起的發(fā)明專利紛爭(zhēng)
涉案專利為美國(guó)伯頓公司擁有的中國(guó)發(fā)明專利ZL201580061956.5“滑雪板固定器和靴子”。伯頓公司將該專利以獨(dú)占許可方式授權(quán)給博登酷公司在中國(guó)地區(qū)實(shí)施,并授權(quán)其提起訴訟。
博登酷公司主張:1、拼搏體育在“小紅書”“淘寶”等平臺(tái)銷售的X-VITX快穿固定器,在與伯頓品牌StepOn滑雪靴配合使用時(shí),落入涉案專利部分權(quán)利要求的保護(hù)范圍;2、拼搏體育通過線上測(cè)評(píng)、招募體驗(yàn)滑手、向雪具租賃店供貨等方式,直接實(shí)施專利并誘導(dǎo)、幫助他人實(shí)施涉案專利;3、拼搏體育構(gòu)成專利侵權(quán),應(yīng)承擔(dān)停止侵權(quán)、銷毀模具、賠償損失等民事責(zé)任。
我方則認(rèn)為拼搏體育產(chǎn)品本身并不包含滑雪靴,屬于與滑雪靴配合使用的固定器;一方面其后續(xù)已研發(fā)出與自身快穿固定器匹配、且不落入涉案專利保護(hù)范圍的自有滑雪靴,產(chǎn)品具有實(shí)質(zhì)性非侵權(quán)用途;另一方面,涉案專利權(quán)利要求中涉及“固定器”的部分并未覆蓋拼搏體育的技術(shù)方案,且博登酷公司在市場(chǎng)上長(zhǎng)期單獨(dú)銷售滑雪靴而未附加明確限制,其行為構(gòu)成對(duì)購(gòu)買者的默示許可。
在專利侵權(quán)之訴之外,我方以惡意提起知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟為由提起反訴,認(rèn)為博登酷公司明知其產(chǎn)品并不侵權(quán)仍發(fā)動(dòng)訴訟,并以此向平臺(tái)投訴導(dǎo)致商品鏈接被下架,造成經(jīng)營(yíng)損失,要求賠償經(jīng)濟(jì)損失及維權(quán)費(fèi)用。
三、爭(zhēng)議焦點(diǎn):間接侵權(quán)、專用品與“默示許可”
圍繞上述事實(shí),法院歸納并重點(diǎn)討論了三個(gè)法律問題:
1.拼搏體育提供的快穿固定器是否屬于《解釋(二)》第二十一條所稱“專門用于實(shí)施專利的產(chǎn)品”?
2.在終端消費(fèi)者“滑雪靴+固定器”組合使用的情形下,是否可以推定存在“他人實(shí)施了侵權(quán)行為”?
3.專利權(quán)人長(zhǎng)期單獨(dú)銷售滑雪靴而未作限制,是否構(gòu)成對(duì)購(gòu)買者的“默示許可”?拼搏體育是否可以基于誠(chéng)實(shí)信用原則主張合理信賴?
四、法院認(rèn)定:駁回專利侵權(quán)訴訟
(一)關(guān)于“專門用于實(shí)施專利的產(chǎn)品”的認(rèn)定
上海知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院首先指出,專利間接侵權(quán)制度本質(zhì)上是對(duì)專利排他效力的擴(kuò)張,適用時(shí)必須嚴(yán)格限制“專用品”的范圍。司法解釋中“專門用于實(shí)施專利的產(chǎn)品”應(yīng)從客觀用途判斷,即客觀上僅能用于實(shí)施專利的材料、設(shè)備、零部件、中間物等,而不能以當(dāng)事人的主觀意圖為唯一標(biāo)準(zhǔn)。
在本案中,拼搏體育已經(jīng)證明:除與伯頓StepOn滑雪靴配合外,其已自主研發(fā)與X-VITX快穿固定器相適配的自有滑雪靴;該配套技術(shù)方案不落入涉案專利要求的保護(hù)范圍。
法院據(jù)此認(rèn)為:X-VITX快穿固定器具有實(shí)質(zhì)性非侵權(quán)用途,并不屬于“專門用于實(shí)施專利的產(chǎn)品”,不符合幫助侵權(quán)的構(gòu)成要件。
(二)關(guān)于“他人實(shí)施侵權(quán)行為”的推定與私人使用問題
涉案專利為“滑雪靴+固定器”組合裝置專利。將兩者組裝的,是終端滑雪者。拼搏體育抗辯稱:終端消費(fèi)者多為非生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)主體,其行為構(gòu)成私人使用,不屬于侵權(quán)。
法院在判決中作了較為細(xì)致的論述:從專利保護(hù)整體目的看,在某些情形下可以將終端消費(fèi)者的使用納入“他人實(shí)施侵權(quán)行為”的推定范圍,尤其是當(dāng)“組合行為極其簡(jiǎn)單,只要同時(shí)獲得靴子和固定器就能組裝并用于商業(yè)性供給時(shí)”;但是,是否最終構(gòu)成間接侵權(quán),還要結(jié)合“專用品”標(biāo)準(zhǔn)以及權(quán)利邊界、社會(huì)公共利益等綜合衡量。最終,法院并未以“私人實(shí)施”直接排除終端消費(fèi)者行為,而是回到前述“專用品”認(rèn)定及“默示許可”分析,認(rèn)為本案并不適宜擴(kuò)大間接侵權(quán)規(guī)則的適用范圍。
(三)關(guān)于“默示許可”與誠(chéng)實(shí)信用原則
這是本案最具特色、也最具示范意義的部分。法院從以下幾個(gè)角度出發(fā):
1.專利實(shí)施許可的形式。修訂后的《專利法》不再要求許可合同必須采用書面形式,為“默示許可”留下了制度空間;依據(jù)誠(chéng)實(shí)信用原則,當(dāng)他人有合理理由相信自己可以自由實(shí)施相關(guān)技術(shù)時(shí),應(yīng)保護(hù)其信賴?yán)妗?/p>
2.博登酷公司及其關(guān)聯(lián)公司在市場(chǎng)行為上的安排。既銷售“靴子+固定器”的組合專利產(chǎn)品,又分別單獨(dú)銷售滑雪靴和固定器;滑雪靴本身只能與固定器搭配使用,且固定器的損耗頻率高于滑雪靴,消費(fèi)者在購(gòu)買滑雪靴后“尋找可兼容固定器”具有高度可預(yù)見性;在較長(zhǎng)時(shí)期內(nèi),權(quán)利人單獨(dú)銷售滑雪靴時(shí)未附加明確限制條件,對(duì)“只能搭配專利固定器使用”的告知也較為滯后。
3.權(quán)利要求布局與公開效果。涉案專利共有76項(xiàng)權(quán)利要求,其中既有“靴子+固定器”的組合權(quán)利要求,也有單獨(dú)針對(duì)“靴子”或“固定器”的權(quán)利要求;拼搏體育提供的固定器并未落入任何單獨(dú)“固定器”權(quán)利要求保護(hù)范圍,并非權(quán)利人“獨(dú)創(chuàng)性發(fā)明”的直接對(duì)象;在此基礎(chǔ)上,結(jié)合權(quán)利人在銷售行為中對(duì)購(gòu)買者未盡到限制提示義務(wù),足以使下游企業(yè)合理相信自己有權(quán)提供與專利靴子相適配的固定器。
據(jù)此,法院認(rèn)定:權(quán)利人在無(wú)附加條件地將專用靴子投放市場(chǎng)時(shí),對(duì)購(gòu)買者構(gòu)成了對(duì)其實(shí)施相關(guān)專利的“默示許可”;拼搏體育基于誠(chéng)實(shí)信用原則,對(duì)不構(gòu)成侵權(quán)享有合理信賴。
在“默示許可+非專用品+實(shí)質(zhì)性非侵權(quán)用途”三重考量下,法院最終認(rèn)定:拼搏體育為滑雪者提供適配涉案滑雪靴的固定器,既不構(gòu)成幫助侵權(quán),也不構(gòu)成教唆侵權(quán)。
五、現(xiàn)有技術(shù)抗辯與惡意訴訟反訴
(一)現(xiàn)有技術(shù)抗辯的邊界
拼搏體育在訴訟中援引了兩件美國(guó)專利文獻(xiàn),主張涉案專利不具備創(chuàng)造性,其技術(shù)方案屬于現(xiàn)有技術(shù)。上海知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院認(rèn)為:在侵權(quán)訴訟中,被控侵權(quán)人可主張“實(shí)施的是現(xiàn)有技術(shù)”,法院僅在新穎性層面審查現(xiàn)有技術(shù)抗辯;創(chuàng)造性問題原則上應(yīng)通過無(wú)效宣告程序解決。
本案中,盡管國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局最終宣告涉案專利部分權(quán)利要求(15–21)無(wú)效,但這屬于另行行政程序的結(jié)果,并不影響一審法院對(duì)本案侵權(quán)與否的獨(dú)立判斷。
(二)關(guān)于“惡意提起知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟”的反訴
針對(duì)拼搏體育的反訴,法院指出:惡意訴訟的判斷基礎(chǔ)在于權(quán)利濫用,主觀上須具有損害他人之故意,而不能僅以敗訴與否簡(jiǎn)單劃線;博登酷公司在本案中的行為——發(fā)出律師函、在對(duì)方催告后提起訴訟——屬于在既有權(quán)利基礎(chǔ)上的正常維權(quán),且專利部分權(quán)利要求被宣告無(wú)效的結(jié)果并非其可預(yù)見或故意追求的后果。
因此,法院認(rèn)為博登酷公司尚不構(gòu)成惡意訴訟,不支持拼搏體育關(guān)于惡意訴訟損害賠償?shù)姆丛V請(qǐng)求。最終,一審判決駁回原告博登酷公司的全部訴訟請(qǐng)求,同時(shí)駁回拼搏體育的反訴請(qǐng)求。
六、啟示:在專利保護(hù)與產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新之間尋找平衡
從體育用品和冰雪裝備行業(yè)的角度來看,本案具有多重啟示意義:
1.明確了“快穿固定器”類產(chǎn)品在間接侵權(quán)制度下的適用邊界。法院強(qiáng)調(diào)“專用品”必須從客觀用途嚴(yán)格認(rèn)定,避免將具有實(shí)質(zhì)性非侵權(quán)用途的創(chuàng)新產(chǎn)品囊括其中,有助于維護(hù)滑雪裝備后市場(chǎng)的合理競(jìng)爭(zhēng)空間。
2.肯定了在特定情形下“默示許可”的適用。當(dāng)專利權(quán)人長(zhǎng)期向市場(chǎng)單獨(dú)銷售專用部件、且未作清晰限制時(shí),其對(duì)購(gòu)買者的默認(rèn)容許可能構(gòu)成對(duì)專利實(shí)施的默示許可;下游創(chuàng)新企業(yè)在基于公開權(quán)利要求和市場(chǎng)實(shí)踐形成的合理信賴基礎(chǔ)上開發(fā)兼容產(chǎn)品,在一定條件下可以獲得法律保護(hù)。
3.提醒權(quán)利人重視專利布局與市場(chǎng)行為的一致性。在組合專利與部件專利并存的情況下,權(quán)利人既要通過合理的權(quán)利要求布局保護(hù)核心創(chuàng)新,也需要在銷售環(huán)節(jié)通過明確標(biāo)識(shí)、合同條款等方式及時(shí)告知使用限制,以避免產(chǎn)生不利的“默示許可”效果。
4.再次強(qiáng)調(diào)惡意訴訟認(rèn)定的謹(jǐn)慎標(biāo)準(zhǔn)。本案表明,專利糾紛中即便最終判定不構(gòu)成侵權(quán),也不當(dāng)然意味著起訴一方構(gòu)成惡意訴訟;法院在認(rèn)定“惡意提起知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟”時(shí),堅(jiān)持以濫用權(quán)利、損害他人為核心判斷基準(zhǔn),保持對(duì)正常維權(quán)路徑的司法尊重。